如今，在可存活胚胎内精准操纵人类基因组比过去要容易很多。这也就意味着，未来很可能诞生一些人为设计出来的婴儿，他们拥有某些特质或者对某些疾病有免疫力。不用说，人们正就这些技术带来的机遇和挑战进行讨论。值得一提的是，2015 年12 月，美国国家科学院和国家医学院、中国科学院、英国皇家学会共同召开了一场“人类基因编辑国际峰会”。面对即将成为现实的基因技术，我们虽然已经有了一些思考，但究竟该如何应对最新基因技术所带来的现实和后果，我们仍未做好准备。这些技术给社会、医学、伦理和心理带来了巨大的挑战，需要我们着手应对，至少应予以充分讨论。

　　创新的活力

　　创新是一个复杂的社会过程，我们不能认为创新是理所当然的。因此，尽管这部分着重介绍了一系列有望改变世界的技术进步，我们仍要注意确保此类进步能够继续推进，并引导其朝着最佳结果发展。

　　人们往往认为，学术机构是探索前沿理念的主要阵地。然而，新的证据表明，受职业激励机制和资金条件所限，如今的大学更偏重渐进式的保守研究，而不是大胆的创新项目。

　　要破除学术研究上的保守主义，鼓励更多的商业性研究不失为一剂良方。然而，这么做也会带来挑战。2015 年，优步技术公司雇用了卡内基–梅隆大学的40 名研究人员和科学家，抽走了学校实验室相当大比重的人力，这不仅冲击了学校的研究能力，也给学校履行与美国国防部和其他机构签订的合同带来了巨大的压力。

　　如果想在学界和商界鼓励开拓性的基础研究和创新型的技术改革，政府就应该投入更多资金资助一些目标远大的研究项目。同样，公私部门在合作开展研究时，也应更关注培养能够造福整体人类的知识与研究力量。

　　技术引爆点

　　笼统讨论这些大趋势会让人感觉很抽象，但是这些趋势已经催生出非常实用的应用和发展成果。

　　2015年9月，世界经济论坛发布了一份报告，指出21个技术引爆点（即某些特定的技术变革冲击主流社会的时间节点）将塑造未来高度互联的数字化世界。这些引爆点预计在未来10年内出现，因而正是第四次工业革命所引发的深刻变革的鲜明反映。

　　预计将在2025年前出现的21个引爆点是：10%的人穿戴接入互联网的服饰，90%的人享受免费的（广告商赞助的）无限存储空间，1万亿传感器将接入互联网，美国出现首个机器人药剂师，10%的阅读眼镜接入互联网，80%的人在互联网上拥有了数字身份，首辆